「もう３月なのに“しもやけ”に、なっちゃった…」
みなさんもこんな経験はありませんか？
しもやけは、冬になるものとは限りません。
しもやけと聞くと、“お婆ちゃん（高齢者）がなるもの”というイメージが強いですが、決してそんなことはありません。
近年、しもやけはあまり耳にしなくなりました。
しかし、実は高齢者よりも現代人の方が、しもやけになりやすい環境にいると知っていますか？
本記事では、しもやけの謎を徹底的に解明していきます。
主なポイントは以下のとおりです。
- しもやけの症状
- しもやけのメカニズム
- 症状が似ているもの（ひび・あかぎれ）との違い
- しもやけの原因
- 特に注意が必要な人
- しもやけの対処・予防法
加えて、しもやけに即効性のある治し方を３つご紹介します。
しもやけの基本的な情報から、その予防・対処法までを知っておくことで、痛みに悩むことはなくなるでしょう。
目次
１ しもやけについて
では初めに、しもやけとはどんなもの？という疑問にお答えします。
ここでは「基礎編」と「応用編」とに分けて、お話します。
基礎編では「症状」と「体内の状態」、応用編では「似ている２つの症状との違い」について、ご説明します。
《基礎編》症状と血管の話
では、しもやけはどの様な症状を、どの様に（しもやけのメカニズム）引き起こすのでしょうか？
順番に見ていきましょう。
しもやけの症状
しもやけの主な症状は「かゆみ・痛み」です。
比較的に女性の方がなりやすく、症状は２つの型に分かれます。
１つ目が「多形紅斑型（タケイコウハン）」です。
赤い円形の発疹ができ、大人がなりやすいという特徴があります。
２つ目は「樽柿型（タルガキ）」です。
手足全体が赤紫色に、硬く腫れあがります。
多形紅斑型と比べ、子供がなりやすいです。
しもやけのメカニズムとは
しもやけと大きく関係しているのは「血管」です。
人の体は寒さを感じると、「脳の視床下部（自律神経）」から指令によって、血管を縮めます。
そうすることで、皮膚表面の体温を低温に保ち、熱を体から逃さないようにします。
ですが、寒暖差が強いとこの変化についていけなくなった血管が「血行障害」を起こします。
これが「しもやけ」です。
《応用編》ひび・あかぎれとの違い
しもやけとよく似たものに、「ひび」と「あかぎれ」があります。
同じだと思われがちの、この３つですが、実は違うものです。
最も大きな違いは「原因」です。
ひびとあかぎれは、皮膚のバリア機能が低下することによって起こります。
対してしもやけは、「血管」が原因となります。
ちなみに、「ひび」と「あかぎれ」の違いは、症状の重さで変わります。
軽度の場合は「ひび」、出血など見られる場合は「あかぎれ」といいます。
２ しもやけの原因
では次に、しもやけの原因についてお話します。
しもやけが、寒暖差による血行障害だということは、前述したとおりです。
ではこの寒暖差には、どういったものが含まれるのでしょう？
１つは、「季節の変わり目の気温差」です。
冒頭で３月が最も、しもやけになりやすいと記述したのは、このためです。
つまり、しもやけが起きやすい季節は「晩冬〜初春」と「晩秋〜初冬」です。
２つ目は、「冷暖房による影響」です。
現代人にとって、原因となりやすいのがこれでしょう。
人工的な寒暖差は、体だけでなくこういった箇所にも影響を及ぼします。
こんな人は要注意！
しもやけはなりやすい人と、なりにくい人がいます。
以下のような人は、しもやけになりやすい人なので、後ほどご説明する「予防法」を実践するなど、日頃から対策をしておく必要があるでしょう。
- 子供
- 身内にしもやけで悩む人がいる（遺伝）
- 冷え性
- 栄養不足（特にビタミンE）
- 水仕事が多い人
- 汗かきな人
しもやけが遺伝するという点はあまり知られておらず、意外と感じる人もいるかもしれません。
しかし、血管の遺伝と言われると、それほど驚くことでもありません。
しもやけは血流障害の一種なので、遺伝することは十分にありえるのです。
３ ３つの対処方法
ここではもし、しもやけになってしまった場合に即効果を期待できる方法を３つ、ご紹介します。
１つ目《クリームを塗る》
しもやけに効果的なクリームは「ビタミンＥ」が豊富なものです。
なかでも、しもやけに苦しむ方々から大人気なのが「ユースキンＡ」です。
炎症を抑える「グリチルレチン酸」、血行を促進する「ビタミンE」、皮膚に潤いを与える「グリセリン」と「ビタミンC」が豊富に含まれています。
なので、炎症押さえ込みながら、根本的な回復を期待することが出来ます。
たっぷり使える、ポンプタイプもあるので、使い勝手の良い方を試してください。
２つ目《血行を良くする》
２つ目は、クリームよりも直接的に血行を促進する方法です。
「熱めの湯⇔冷たい湯」で足湯をすることです。
それぞれ２〜５分ずつ、５回程繰り返すと良いでしょう。
末端部分に直接刺激を与えることで、血流が流れ、冷え性の根本を解決します。
しかし、治りを早めることは出来ますが、炎症を直接的に抑えること出来ません。
なので足湯の後にクリームを塗るなど、並行して実践することをオススメします。
３つ目《縄跳びをする》
３つ目におすすめするのが運動すること。
中でもオススメするのは「縄跳び」です。
縄跳びは、つま先でジャンプするため、血流を改善するのに有効です。
１０〜２０分ほどやり続けると、なお効果的です。
縄跳び以外でも、ジョギング・ウォーキング・スクワットなどの有酸素運動であれば、自分にとってやりやすいもので良いでしょう。
４ しもやけと似た病気とは？
しもやけと勘違いされやすい病気に、「膠原病（コウゲンビョウ）」があります。
しもやけの様に、気温などに影響されず、寒気以外にも症状が見られます。
膠原病の症状の一つに「かゆみ」があり、これがしもやけと間違えられてしまう理由です。
膠原病ってどんな病気？
膠原病とは、タンパク質（コラーゲン）に、全身的な障害や炎症が起こる病気の総称です。
つまり「膠原病」という病気があるわけではありません。
代表的なものに、関節リウマチが含まれます。
膠原病患者には、自己免疫の異常が多く見られるという特徴があります。
また、白血球が次第に減少していくことが多く、菌やウイルスを退治する機能が低下してしまい、様々な感染症などにかかる恐れがあります。
膠原病が発症する原因は、いまだはっきりとは分かっていません。
現在は、遺伝が関係しているのではないかと言われています。
５ 痛みに苦しむ前に予防しよう！
しもやけとは何かを知り、原因や対処法もわかったところで、最後に予防方法についてお話します。
命に関わるわけでもなく、障害が残るわけでもないしもやけですが、とは言っても痛いのは嫌ですよね。
できることなら予防したいものです。
以下はしもやけの予防に有効で、尚且つ、日常の些細なことに注意するだけなものを挙げていきます。
- 体を冷やさない
- 保湿などのケア
- 手の保護（水仕事中にゴム手袋をするなど）
- 手足を濡れたままにしない
- 圧迫しない
- 過剰な厚着は避ける（汗をかきやすい）
- 有効な栄養素を積極的に摂取する
有効的な３つの栄養素
上記で、しもやけ有効な栄養素を、積極的に摂取しましょうと言いましたが、それは具体的にどんなものでしょう？
ビタミンE
ここまでにも何度か登場した「ビタミンE」は、しもやけ対策もとい、血行促進には欠かすことの出来ない栄養素です。
毛細血管を拡げ、細い血管にも十分な血液が通るようにします。
以下の食品に豊富です。
- うなぎ
- 落花生
- アーモンド
- 卵黄
- 植物油
ビタミンC
ビタミンEを効率的に吸収する上で、必要となるのが「ビタミンC」です。
同時に摂ることで、相乗効果が期待できるため是非一緒に摂るようにしてください。
以下の食品に多く含まれています。
- 緑黄色野菜
- 果物類（特に柑橘系）
- イモ類
タンパク質
全ての栄養素を、体内で有効な物質にするために不可欠なのがタンパク質です。
以下の食品を摂ることをオススメします。
- 納豆
- 豆腐
- 魚
- 肉
６ 最後に
いかがでしょうか？
しもやけはついつい長引かせてしまいがちです。
その症状、原因、メカニズムを知っておくのはもちろんのこと、対処法や予防法を知って、避けられる痛みや痒みは、しっかりと防ぎましょう。
また、症状が似通っている物は、しもやけとの違いを知っておくことによって、正しい判断が出来る様になりましょう。
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